MITOCÔNDRIA, A VIDA É UM GRÃO

Quando o biólogo alemão Carl Benda observou, dentro de células, uns grãozinhos marotos compridos não imaginava que ali estava a segredo da vida. Era fins do século XIX, 1898, e a célula ainda uma ilustre desconhecida. Mas o cara foi feliz na escolha do nome da nova descoberta: mitocôndrias, palavra com raiz no grego “mito” (fios) e “chóndros” (grãos). Em meados do Século XX, pesquisadores descobriram que esses grãozinhos, na verdade, são a causa da nossa existência.

As mitocôndrias são como usinas de energia. Seu papel mais famoso é produzir Trifosfato de Adenosina, o ATP, a bateria da célula que é alimentada por comida boa e maltratada por ruim. Mas não só comida boa, sua matéria maior é o sol, a fonte de energia luminosa para criar o combustível (glicose). Mar, vento, chuva, árvores, bichos, afeto, alegria, beleza, trilhas nas montanhas todos têm papeis vitais no cardápio mitocondrial.

Quando se sente disposição para correr, nadar, surfar ou mesmo pensar, está em ação o poder das mitocôndrias. Essa força é, na verdade, energia solar transformada. O calor do Sol na pele é a mesma fonte de energia  que move os elétrons dentro das células.

Toda natureza também opera dentro do corpo. O oxigênio inspirado foi liberado por uma árvore na Amazônia ou por uma alga no oceano. A água potável já passou por incontáveis ciclos de evaporação e precipitação para alimentar a vida. O papel do Sol, das árvores, do mar e da natureza não é apenas um pano de fundo passivo. Eles são atores essenciais no processo contínuo de transformação de energia que culmina nas mitocôndrias. Cuidar da natureza é, literalmente, cuidar da fonte da nossa energia vital.

No lado inverso, as mitocôndrias são maltratadas pela falta de natureza, pela comida ruim, industrial, pelas sociedades modernas. O poder desses impressionantes  grãos reside na capacidade de integrar funções vitais: energia, vida, sinalização e morte. Mas eles são capazes do suicídio (a apoptose) quando as células são ameaçadoras, inúteis ou perigosas, como as pré-cancerosas.

A saúde das mitocôndrias está diretamente ligada ao estilo de vida dos hospedeiros. Nutrição de verdade, sono de qualidade, atividade física natural, exposição ao sol, água boa, nada muito complexo. O difícil é conjugar tudo isso em sociedades que estimulam o inverso, nutrição artificial, sono interrompido,  atividade física estressante, medo do sol, valorização do álcool, barulho, pesticidas, violência estrutural. As sociedades modernas estão organizadas para destruir as mitocôndrias.

PROCESSO CIVILIZATÓRIO SUICIDA

Ao inalar partículas finas e óxido de nitrogênio do trânsito, as toxinas entram na corrente sanguínea e invadem as células. As mitocôndrias reconhecem as partículas como ameaças e tentam neutralizá-las. Esse processo gera os radicais livres que danificam o DNA mitocondrial como se fosse areia no motor. O dano leva a um estado de inflamação crônico que inibe a função das organelas, num circulo vicioso.

Barulho das cidades, obras, sirenes das ambulâncias, tudo vira estressor fisiológico. O ruido ativa o sistema nervoso simpático (luta ou fuga) elevando os níveis de cortisol e adrenalina. Com o corpo em estado de alerta crônico, as mitocôndrias passam a produzir energia além da conta levando a uma sobrecarga operacional. Por consequência, produzem energia vital a menos até chegar aos suicídios celulares.  

As grandes cidades impactam diretamente nas células. A vida em apartamentos muitas vezes sem varandas e com vistas para o concreto, priva as células de estímulos essenciais. O que acontece quando a vida se restringe a ambientes fechados? O primeiro efeito é a queda de vitamina D, cuja síntese depende de luz solar direta.  Essa vitamina é regulador fundamental da função mitocondrial, influenciando a biogênese (criação de novas mitocôndrias). Outro efeito é a privação da “biofilia” – a conexão visual com plantas e áreas verdes que reduz cortisol e ansiedade. A ausência disso mantem o estresse ativado maltratando as mitocôndrias.

ELETRICIDADE E SEDENTARISMO

As cidades também são como um oceano de radiação eletromagnética de baixa intensidade, os Campos Eletromagnéticos - CEM. Os efeitos da exposição constante ainda estão sob estudos, mas já existem alguns indicativos nada bons. Acredita-se que essas correntes interferem nos canais de cálcio ocasionando uma sobrecarga nas mitocôndrias levando, em ultima instância, a morte celular.  O cansaço da vida nas metrópoles e o design de apartamentos muitas vezes levam ao sedentarismo e à solidão, fatais para as novas mitocôndrias.

A soma desses fatores resulta em Fadiga Crônica e Nevoeiro Mental. Com mitocôndrias ineficientes e sobrecarregadas, a produção de  energia (ATP) cai. O cérebro e os músculos são os primeiros a sentir. O resultado imediato é o envelhecimento provocado pelo estresse oxidativo e os danos mitocondriais.

Essas disfunções são o terreno fértil para doenças como diabetes tipo 2, doenças cardiovasculares, neurodegenerativas e depressão. A vida em uma metrópole, dentro de um apartamento, cria um ambiente completamente hostil para a saúde. É um cenário de múltiplos estressores que, em sinergia, aceleram o desgaste das usinas de energia celular.

Correr para o campo seria a melhor solução, mas na impossibilidade é possível adotar estratégias de proteção: buscar parques, priorizar o sono, usar técnicas de redução de ruído, ter uma alimentação natural e praticar exercícios regulares para estimular uma adaptação positiva das mitocôndrias. Cuidar delas em um ambiente assim não é luxo, mas necessidade para a saúde a longo prazo.

MITOCONDRIAS E A VIOLÊNCIA

O consumo de notícias violentas ou perturbadoras leva o cérebro interpretá-las como ameaça. Isso ativa o sistema nervoso simpático  e o eixo HPA (Hipotálamo-Pituitária-Adrenal), os sistemas de "luta ou fuga" do corpo. O problema surge com o consumo viciante de notícias negativas. E aqui a história chega às mitocôndrias. O estresse crônico e os níveis elevados de cortisol causam inflamação sistêmica que irá atingir as organelas

As notícias ruins não "envenenam" diretamente, mas o estado de estresse psicológico crônico desencadeia uma cascata bioquímica (inflamação e estresse oxidativo) que, sim, prejudica a função mitocondrial.

E como se comportam as mitocôndrias de pessoas violentas? Muitos dos fatores de risco associados a esses comportamentos são os mesmos que danificam essas organelas. Alta proporção de pessoas com crimes graves nas costas sofreu abusos, negligência, violência doméstica ou traumas profundos na infância. Esse estresse crônico eleva os níveis de cortisol que danificam o DNA mitocondrial, geram excesso de Radicais Livres que enferrujam e desgastam as mitocôndrias, reduzindo a produção de energia vital.

Muitos indivíduos com comportamentos violentos apresentam níveis elevados de marcadores inflamatórios no corpo. A inflamação crônica é um conhecido inibidor da função mitocondrial. Ainda tem as dietas pobres em nutrientes essenciais, o uso de álcool e drogas, extremamente tóxicas.

Quando são presos, chegam ao sistema prisional com a função mitocondrial já comprometida.  A tendencia é piorar nesses ambientes hostis com chances praticamente nulas de reversão - o que significa suicídios celulares e completa deterioração da saúde. Presídios são verdadeiros centros de suicídios celulares.

AS MITOCÔNDRIAS E AS PROFISSÕES DE SAÚDE

O funcionamento das mitocôndrias dos profissionais de saúde em hospitais e emergências é um caso extremo de desgaste fisiológico. Submetidos a estresse físico e mental constante, os profissionais são privados do sono em jornadas exaustivas, obrigados a tomar decisões rápidas de alto impacto, expostos a traumas, sofrimento e lutos. A alimentação irregular e muitas vezes de baixa qualidade completam o quadro de deterioração mitocondrial. Enquanto cuidam de doentes, os profissionais de saúde adoecem.

Em um plantão, o corpo do médico entra em estado de alerta máximo. O sistema nervoso simpático é ativado e as mitocôndrias respondem de maneira crucial. A demanda de energia é explosiva, o cérebro precisa estar hiperativo para tomar decisões. O coração acelera, os músculos se preparam para ação e isso requer produção maciça e rápida de ATP. As mitocôndrias entram em "modo de produção" a todo vapor para metabolizar glucose e gordura para transformá-las em energia. A respiração celular é acelerada e o efeito colateral é a produção de lixo tóxico – radicais livres que em excesso danificam as mitocôndrias. O resultado são suicídios celulares e envelhecimento precoce.

RELAÇÕES E SOCIALIZAÇÕES: A LINGUAGEM UNIVERSAL DA ENERGIA

A conexão humana com os animais é influenciada também por estados fisiológicos. Cães, gatos e outros bichos são extremamente sensíveis à linguagem corporal, cheiros (feromônios) e estados de energia. Eles não entendem palavras complexas, mas "leem" o estado interno. Uma pessoa genuinamente calma e presente, com bom funcionamento mitocondrial, logo é percebida pelo animal que “sente” segurança e confiança. Essa comunicação sensível é pelas mitocôndrias.

O simples ato de acariciar um animal pode reduzir a pressão arterial e os níveis de cortisol. Esse estado de relaxamento, benéfico para as mitocôndrias, cria um ciclo virtuoso: mitocôndrias saudáveis ajudam a criar a calma que fortalece o vínculo que reduz o estresse que evita danificar as organelas.

A socialização, enfim, é estratégia de sobrevivência e de conservação de energia produzida pelas mitocôndrias. Por que evoluímos como seres sociais? A resposta pode estar na eficiência energética, resultado da cooperação, do compartilhar alimentos, do cuidar coletivo dos filhos e do aquecimento humano junto do frio.  No lado oposto, a solidão é percebida pelo corpo como ameaça, ativando respostas de estresse crônico prejudiciais para as mitocôndrias. 

Elas não ditam com quem conversar ou qual animal adotar. A mitocôndrias são o alicerce oculto que sustenta a complexa arquitetura das relações. Elas fornecem a energia para que o cérebro social funcione e carregam a herança ligada às mães - o DNA mitocondrial é 100% herança materna.

Elas refletem e influenciam os estados de estresse ou calma de cada interação e são a razão evolutiva em que cooperação e vínculo preservam as espécies no planeta.

Portanto, quando se estabelece um relacionamento com uma pessoa ou um vínculo com um animal, é em última análise um exercício do poder das mitocôndrias. Cuidar da saúde mitocondrial é, de forma muito real, cuidar da capacidade de conexão com o mundo ao redor.

Hartur